חרדה אצל כלבים
כלבים, כמו בני אדם, חווים רגשות מורכבים ובהם חרדה ופחד. התקף חרדה אצל כלבים היא תופעה נפוצה מאוד, ובמיוחד בישראל בתקופת מלחמה עם אזעקות תכופות,
זיקוקים בחגים, וסופות רעמים חורפיות. הבנת הסימנים, הגורמים והדרכים לטיפול בחרדה יכולה לשפר משמעותית את איכות החיים של הכלב ושל בעליו.
מהי חרדה אצל כלבים?
חרדה היא מצב הנובע מפחד, מצב פיזיולוגי חיוני אשר מיועד לשמש ככלי הישרדותי עבור כל בעלי החיים. חרדה היא תגובה פיזיולוגית זהה לתגובת הפחד
אך ההבדל הוא שהיא נחווית רק מתוך הציפייה למפגש עם גירוי מאיים, גם אם לא באמת קיים פוטנציאל לסכנה ממשית.
תחושת הפחד גורמת לתגובה פיזיולוגית הנקראת "ברח או הילחם" (fight or flight) שבה מערכות הגוף השונות מתאימות את עצמן באופן שיאפשר לגוף להגיב בצורה הטובה ביותר.
אגב, מצב דומה חווים גם בני אדם.
כאשר הגוף נכנס למצב הזה, הוא מפריש כמות אדירה של אדרנלין, שמביאה להמרצת מחזור הדם והזרמה שלו לגפיים, התנשפות (כדי להעשיר את הדם בחמצן)
והרחבת אישונים (כדי לראות טוב יותר את הגורם המאיים ולקבל מושג על נתיבי מילוט).
פחד מול פוביה
פוביה הינה למעשה מצב של חרדה קבועה, הנגרמת באופן עקבי מגורם קבוע. אצל כלבים נוכל לראות פוביה מרעמים, פוביה מזיקוקים, פוביה מאזעקות, מילדים או מכל גורם לא
מוכר ומאיים שמתקבע במוחו של החיה כגורם המתפרש כמאיים.
סימני חרדה אצל כלבים
זיהוי מוקדם של סימני חרדה ולחץ אצל כלבים הוא קריטי לטיפול יעיל. הנה הסימנים העיקריים:
סימנים פיזיולוגיים
ליקוק שפתיים מוגזם, ריור, רעד בשרירים, פיהוק, יללות ונביחות, הסתתרות מתחת לשולחן, ריצה מבולבלת וחסרת כיוון, אובדן שליטה בסוגרים.
לכלבים עם חרדה יש לעתים קרובות אישונים מורחבים וממצמצים מהר יותר, הם נוטים לעמוד במעין עמדת התגוננות כשהם מתכוננים לסכנה הממשמשת ובאה, לובן העיניים שלהם נוטים להופיע יותר
מאשר כשהם רגועים, והאוזניים שלהם יכולות לעמוד בתשומת לב או להצמיד לאחור לראש בזמן לחץ.
סימנים התנהגותיים
- יבבות מודאגות, שוטטות חסרת מנוחה, ותיתכן גם התנהגות קיצונית של קריעת רהיטים, שבירת דלתות ומנוסה.
- בכי או נביחות יכולים להיות גם התנהגות רגיעה אצל כלבים בחרדה, או דרך להתריע בפנינו על הלחץ שהם חווים.
- התנהגות זו עלולה להוביל לזיהומי עור מטיפוח יתר, בליעת גוף זר וקלקול קיבה
גורמים לחרדה אצל כלבים
טראומה והתעללות
הזנחה או התעללות כגון כלבים שנכלאו, הוכו או הוזנחו ירגישו חוסר ביטחון וחשש תמידי, וזה עשוי להיות מפני כל דבר אפשרי.
טראומה – כלב שחווה חוויה מאיימת כמו תאונה עלול לפתח חרדה מפני הדבר שפגע בו. אם הוא היה מעורב בתאונה, הוא עלול לקשר את הטראומה למכוניות באופן כללי ולא להסכים
לצאת לטיול.
חוסר חשיפה בגיל צעיר
היעדר חשיפה בתקופה שהוא גור. חשיפה של כלבים בתקופה הראשונה של חייהם למגוון מקסימלי של גירויים תמזער את הסיכוי להתפתחות של חרדות.
שינויים בסביבה
חרדת נטישה אצל כלבים יכולה להתפתח ממגוון סיבות: אחד הגורמים המרכזיים הוא שינויים פתאומיים בסביבה של הכלב: מעבר דירה, שינוי בלוח הזמנים של הבעלים,
או שינוי בהרכב המשפחתי כמו כניסת תינוק חדש לבית או פרידה מבעלים או חיית מחמד אחרת.
גורמים גנטיים
ישנם גזעי כלבים מסוימים שנוטים לפתח חרדה בשל אופיים הרגיש והקשר החזק שהם יוצרים עם בעליהם. גזעים כמו רועה גרמני ובורדר קולי ידועים כגזעים רגישים שדורשים קרבה פיזית ורגשית לבעליהם.
גם רקע גנטי בגזעים מסוימים בהם רואים עליה ברגישות מגזעים אחרים תורם לפיתוח חרדות.
חרדה הנובעת מרעשים : התופעה השכיחה ביותר
אחת מהחרדות המוכרות והשכיחות ביותר בקרב כלבים היא חרדה מרעשים.
למה כלבים חוששים מרעשים?
נהוג להניח כי חלק מהבעיה נובע מגורמים תורשתיים (גזעי כלבים מסוימים חשופים יותר לחרדות מאחרים) וחלק אחר מטראומת עבר שחווה הכלב. לעיתים אפילו חוויה ראשונית לא טובה בעת רעשי
רעמים שעוררו פחד טבעי יכולה להתפתח לחרדה בעתיד.
ידוע כי השמיעה של כלבים הרבה יותר טובה משלנו. לכן ישנם מספר ימים בשנה בהם הכלב מפגין פחד וחרדה יותר מהרגיל: ימים חורפיים וסוערים במיוחד במהלך החורף, חגים כמו חג פורים ויום העצמאות.
אזעקות : גורם חרדה משמעותי בישראל
בישראל של היום, נושא האזעקות הוא רלוונטי במיוחד:
בימים אלו הכלב פוגש רעשים חזקים מאוד, רעשים כמו אזעקות או אפילו ההתראות שכולנו מקבלים. הכלב אינו מכיר ואינו מבין את הרעשים ואלו מעוררים אצלו רגשות של פחד עד כדי חרדה של ממש ואף
רגש של מצוקה.
אזעקות ורעשים אחרים (כמו זיקוקים, יריות ורעמים) עלולים לגרום לכלבים רבים להתקפי מצוקה וחרדה.
השפעת האזעקות על הכלבים
כלבים במצב חרדה פועלים בעוצמה רבה. זה בא לידי ביטוי כגון : לקרוע רצועה, לברוח, לקפוץ מעל גדר ואף להיחנק.
במקרים אחרים גם תגובה חרדתית או בהלה שלנו עלולות לייצר חרדה והרגשת חוסר ביטחון אצל הכלבים.
איך לעזור לכלב בזמן חרדה?
מניעה – הפתרון הטוב ביותר
1. סדר יום קבוע אצל כלבים, כמו אצל בני אדם, לשעון הביולוגי יש משמעות חשובה להפגת מתחים או להיווצרות שלהם. כשזמני הארוחות, הטיולים והחזרה הביתה של הבעלים ידועים מראש
וקל לצפות את מה שעתיד להתרחש, אין סיבה לחשוש.
2. פעילות גופנית, הפורקן האולטימטיבי של כל הורמוני הסטרס! הקפדה על פעילות גופנית סדירה ומספקת וחשוב לבצע אותה יחד תעזור לכלב שלכם.
3. חשיפה הדרגתית, חשוב לחשוף את הכלב למקסימום גירויים, ולא פחות חשוב, לעשות את זה כשהוא עדיין גור ומסוגל לעכל ולהסתגל יותר מאשר כלב מבוגר.
טיפול במצב חירום
במהלך אזעקה או רעשים חזקים:
קודם כל, יש לדאוג לבטחונו של הכלב. במידה וצפוי אירוע מעורר חרדה כמו אזעקה או כל אירוע חריג אחר, מומלץ לשמור את הכלב בבית
בחדר סגור ומוגן עד לסיום האירוע מעורר החרדה.
סגור את הווילונות או התריסים כדי לעזור לבלום את הצליל, והשמע מוזיקה מרגיעה אשר עשויה לסייע בהפחתת מתח אצל כלבים. מצא חדר פנימי שקט ואם ניתן ללא חלונות.
בזמן אזעקה חדר הממ"ד המצויד בחלון ברזל וחלון זכוכית הוא המקום הבטוח עבור כל בני המשפחה והוא בהחלט מתאים גם לכלב. הניחו שם מיטת כלב נוחה ומלאו אותה בפינוקים וצעצועים.
מה לא לעשות:
חשוב לא לעודד את ההתנהגות המבוהלת על ידי ניסיונות הרגעה ופינוקים מוגזמים במהלך ההתקף מכיוון שזה עלול לחזק את ההתנהגות החרדתית.
אסור בשום פנים ואופן להעניש את הכלב במהלך ההתנהגות החריגה ואסור לכעוס עליו, זה חסר טעם ויכול רק להחמיר את המצב.
במידה והרעש המפחיד תפס אתכם בזמן טיול בחוץ, השתדלו לשדר לכלב ש"הכל בסדר" ולהמשיך ללכת בקצב רגיל כאילו כלום לא קרה. אין צורך לעצור ולרחם עליו או להתחיל לרוץ,
אלו רק יעודדו תגובות של לחץ וחרדה.
אמצעי עזר להרגעה
1. פרומונים : אלה החומרים שהאמא מפרישה באופן טבעי הגורמים להרגעת הגורים, קיימים תכשירים המכילים פרומונים מלאכותיים העשויים לסייע בהרגעת הכלב.
יש תכשירים שמגיעים כתרסיס, קולר או דיפיוזר.
2. תוספי תזונה טבעיים: יש כלבים שמגיבים טוב לתוספי תזונה המכילים חומצות אמינו בשם L-Tryptophan.
תוספי תזונה טבעיים כמו קמומיל, ולריאן או תמציות CBD יכולים גם כן לעזור אך התייעצו עם וטרינר בנושא.
3. הסחת דעת : אם מצב הכלב מאפשר, במקרים של חרדה קלה, ניתן לנסות לתת לכלב חטיף או צעצוע שהוא אוהב וננסה לעודד התנהגות אלטרנטיבית כמו תרגילים שהכלב מכיר
בנוכחות הרעש כדי לנסות להקל על הסטרס של הכלב.
טיפול תרופתי
תרופות מסייעות ותורמות מאוד להפחתת תגובות חרדה קשות – ניתן לתת אותן באופן נקודתי בעת חשיפה למקור הרעש או למשך תקופה.
אם הכלב סובל מחרדה קשה או למרות המאמצים הכלב עדיין חווה חרדה, אנא פנו לווטרינרית המטפלת או לווטרינרית בעלת התמחות בהתנהגות והתייעצו על טיפול תרופתי שניתן לשלב עם שאר הטיפולים.
לאחר האבחנה, חשוב להתחיל ייעוץ וטיפול תרופתי לפני אירוע הרעש על מנת שהטיפול יותאם באופן מיטבי לכלב כמו התאמות מינון.
סכנת בריחה
כלבים חרדתיים במנוסה מאבדים את חוש ההתמצאות ומתקשים לחזור הביתה. וודאו שהכלב מסומן בשבב תת עורי וכן תג על הקולר עם מספר טלפון.
סיכום חרדה אצל כלבים
חרדה אצל כלבים היא בעיה נפוצה ומשמעותית, במיוחד בישראל עם אזעקות תכופות, זיקוקים וסופות רעמים. זיהוי מוקדם של הסימנים והבנת הגורמים חיוניים לטיפול יעיל.
נקודות מפתח לזכור:
- חרדה היא תגובה טבעית, אבל היא יכולה להפוך לבעייתית
- רעשי אזעקות הם אחד הגורמים המשמעותיים ביותר לחרדה בכלבים בישראל
- מניעה באמצעות חשיפה הדרגתית בגיל צעיר היא הפתרון הטוב ביותר
- במצבי חרדה – הקפידו על בטיחות הכלב, צרו סביבה מוגנת, והימנעו מחיזוק ההתנהגות החרדתית
- טיפול תרופתי זמין ויעיל במקרים חמורים
- עזרה מקצועית נחוצה במקרים של חרדה קשה
במצב חירום, היערכות מוקדמת, שמירה על סביבה מוגנת, עדכון שבבים, שליטה ברצועה והרבה רוגע ואמפתיה, כל אלה יכולים לעשות את ההבדל בין חרדה מסוכנת להתמודדות נכונה.
